Если хочешь ты, чтоб мирно, Ясно дни твои летели, Брось тревожные вопросы И возвышенные цели. Пусть орлы парят высоко Где-то там, под облаками; Что тебе до них! По-волчьи Вой себе, живя с волками. Верь, гораздо ближе к делу, Отложив пустые бредни О воздушных этих замках, Постоять часок в передней; Чаще льстить тому, кто силен (Но не грубо льстить - с уменьем), Чем без проку на неправду Нападать с ожесточеньем. Не гнушайся дураками - Это сила в наше время; Ты насмешкой не убавишь Их плодящееся племя. Слушай вздор их терпеливо: В люди выскочить поможет Кто-нибудь из них, пожалуй; Насолить же всякий может. Общепринятой морали Ты придерживайся строго И иди, не уклоняясь, Торной, битою дорогой. В тех же, кто с нее своротит, Полон рьяного усердья, И каменьями и грязью Ты швыряй без милосердья. Чтоб беды какой не вышло, Дипломата изреченью Верен будь: "Не поддавайся Сердца первому движенью"; Брось мечты о благе ближних, Семьянином будь примерным; И жену и ребятишек Обеспечь доходом верным. И твой век пройдет счастливо; А покинешь мир наш бренный, Скажут все, идя за гробом: "Вот скончался муж почтенный; Слишком был хорош для мира, Потому и взят он богом". И почтит тебя, быть может, Даже пресса некрологом.
<1864>